El 7 de abril de 1894, tras declararse un incendio en el hotel Washington Irving de Granada, ubicado en el conjunto monumental de La Alhambra (Granda), un grupo de guardias civiles arriesgaron su vida y evacuaron a varios huéspedes, resultando heridas únicamente siete personas.

En este servicio participaron de forma destacada y determinante el primer teniente jefe de la línea de la capital granadina, Benito Pardo González, y los guardias segundos Salvador Lupiáñez Casas y Francisco Castro Gómez. En un momento dado de la intervención también tuvieron que ser auxilios para salir del edificio y evitar quedar atrapados por el fuego. Por su arrojo y espíritu benemérito fueron aplaudidos y felicitados por las personas que presenciaban el siniestro.

Gracias a servicios humanitarios como éste, la Guardia Civil se ganó el sobrenombre de Benemérita. Así, el 4 de octubre de 1929 se otorgó al Cuerpo la Gran Cruz de la Orden de la Beneficencia, con distintivo negro y blanco, a razón de los innumerables actos y servicios abnegados, humanitarios y heroicos realizados con el motivo de incendios, inundaciones y salvamento de náufragos.