El 27 de diciembre de 2022, por Real Decreto 1083/2022, se concedió la medalla al Mérito de las Bellas Artes, en su categoría de oro, a los Grupos Especialistas de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil (GEAS).

Este galardón distingue a las personas y entidades que hayan destacado en el campo de la creación artística y cultural o hayan prestado notorios servicios en el fomento, desarrollo o difusión del arte y la cultura o en la conservación del patrimonio artístico.

El GEAS es la unidad de la Guardia Civil encargada, entre otras misiones, de la búsqueda y rescate de personas o de la localización y recuperación de objetos en el medio acuático. España, como firmante de la Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático desde 2005, ha de velar por la protección de estos bienes patrimoniales, y el papel del GEAS es fundamental, siendo claves también en la lucha contra el tráfico ilícito y contra la expoliación del patrimonio cultural subacuático.

El elevado número de servicios de socorrismo y rescate llevados a cabo por la Guardia Civil en medios líquidos o no líquidos, pero que requerían equipos autónomos de respiración, hicieron necesaria la organización de unos grupos especialmente adiestrados en actividades subacuáticas y dotados de los medios adecuados que hicieran posible estos servicios con las máximas condiciones de eficacia y éxito, de gran importancia por tratarse de la seguridad de las personas.

Por ello, en 1981, se crearon los Grupos Especiales en Actividades Subacuáticas. Sin embargo, la capacidad de buceo en la Guardia Civil data de mucho antes. La primera unidad de buceadores fue creada oficialmente en 1972.

Posteriormente, en 1991, se creó el Servicio de Actividades Subacuáticas (SAS), que pasó a depender directamente de la Jefatura de Unidades Especiales y de Reserva, hasta que en 1997 se integró en el Servicio Marítimo del Cuerpo. A partir de entonces, al SAS se le denominó Unidad de Actividades Subacuáticas (UAS) y se le asignaron las misiones propias de la Guardia Civil en aguas marítimas y continentales, incluyendo las actividades subacuáticas.

Sus Majestades los Reyes de España hacen entrega de la medalla de oro al Mérito de las Bellas Artes a los Grupos Especialistas de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil (GEAS), recogiendo la medalla el teniente coronel jefe de la Unidad de Actividades Subacuáticas (UAS) (Cádiz, 03 de abril de 2024).
Fuente: Unidad de Actividades Subacuáticas. Guardia Civil.